A 20 días de las elecciones de mitad de mandato y a sólo dos días del inicio de la votación anticipada, la Junta Estatal de Elecciones de Carolina del Norte (NCSBE) anunció hoy que está enviando cartas a 1,392 votantes registrados que fueron identificados como personas que posiblemente no son ciudadanas de los Estados Unidos.
Las cartas incluyen instrucciones para que los votantes afectados puedan comprobar su ciudadanía o solicitar voluntariamente su remoción del padrón electoral estatal, si es que se registraron por error.
Según un comunicado de la NCSBE, quienes reciban esas cartas no serán removidos automáticamente del registro electoral ni serán impedidos de votar en las elecciones generales del próximo 3 de noviembre.
“Cualquier impugnación de un votante o la determinación de su inelegibilidad debe seguir los procedimientos establecidos por las leyes de Carolina and del Norte y las leyes federales”, dice el comunicado.
La ley electoral federal prohíbe depurar el padrón electoral durante los 90 días previos a una elección.
Los más de 1,300 votantes fueron señalados como posibles no ciudadanos a través del sistema de Verificación Sistemática de Extranjeros para Obtener Beneficios (SAVE, por sus siglas en inglés), una base de datos federal que se usaba para comprobar el estatus migratorio de quienes solicitan beneficios públicos, y que el gobierno federal está usando ahora como una herramienta para chequear la ciudadanía de los votantes registrados.
La NCSBE, de mayoría republicana, aprobó el año pasado el uso de SAVE para revisar el padrón electoral del estado y en julio de este año anunció que 1,599 votantes registrados habían sido señalados como potencialmente no ser ciudadanos estadounidenses a través de esa base de datos federal.
En su comunicado de este martes, la NCSBE indicó que luego de revisar los datos y compararlos con los de la División de Vehículos Motorizados (DMV) y otros registros estatales, se logró reducir el número de votantes posiblemente no ciudadanos a 1,392, lo cual representa aproximadamente el 0.02% de los 7.9 millones de votantes registrados en Carolina del Norte.
“Si bien estos registros representan un pequeño porcentaje de nuestro padrón electoral, un solo registro no válido ya es demasiado. Tenemos el deber de hacer cumplir la ley y, al mismo tiempo, proteger los derechos de todo votante legítimamente elegible”, dijo Sam Hayes, director ejecutivo de la NCSBE en el comunicado.
“La información sobre la ciudadanía puede estar incompleta o desactualizada, especialmente en el caso de personas que han obtenido la ciudadanía estadounidense por naturalización. Por este motivo, la Junta Estatal lleva a cabo una revisión de los registros disponibles al recibir los datos de la base de datos SAVE”, dice el comunicado.
La base de datos SAVE ha dato errores en otros estados para comprobar la ciudadanía de los votantes y en Carolina del Norte un plan piloto para utilizarla con estos fines tras las elecciones de 2016 demostró que sus datos no eran confiables, de acuerdo con una auditoría publicada en 2017.
INSTRUCCIONES PARA LOS VOTANTES
En las cartas enviadas a los votantes señalados por la base de datos SAVE, la NCSBE les pide que envíen documentos originales o copias para comprobar su ciudadanía estadounidense, o que llenen un formulario para cancelar su registración si es que no son ciudadanos.
Entre los documentos para comprobar la ciudadanía se indican los siguientes:
- Certificado de nacimiento
- Un documento que indique el lugar de nacimiento emitido por una oficina de registro civil
- Un pasaporte o tarjeta de pasaporte emitido por el Departamento de Estado de los Estados Unidos
- Un reporte consular de nacimiento en el extranjero emitido por el Departamento de Estado de los Estados Unidos
- Un certificado de ciudadanía o naturalización emitido por USCIS
- Otros documentos que acrediten la ciudadanía estadounidense
Si obtuvo la ciudadanía estadounidense a través de uno de sus padres debe presentar:
- Documentación que demuestre la ciudadanía estadounidense de su padre o madre
- Documentación que demuestre el parentesco con sus padres
Según las instrucciones descritas en la carta, los votantes pueden enviar sus documentos o cualquier información pertinente a la Junta de Elecciones Estatal por correo postal o entregarlo en persona en las siguientes direcciones:
- Correo postal: P.O. Box 25848, Raleigh, NC 27611
- Entrega en persona: State Board of Elections, 430 N. Salisbury St., Raleigh, NC 27603
Para enviar los documentos o información por correo electrónico, los votantes deben comunicarse por teléfono con la NCSBE para recibir instrucciones de cómo hacerlo de manera segura.
El teléfono de la NCSBE para cualquier pregunta sobre este proceso es el (919) 814-0700.
